وردک — که نام رسمی آن میدان وردک است — در غرب و جنوب‌غرب کابل با انبوهی از کوه‌ها، چراگاه‌های بلند و دره‌های تنگ سر برآورده است. مرکز آن، میدان‌شهر، نزدیک‌ترین مرکز ولایت به کابل است و حدود ۳۵ کیلومتر با آن فاصله دارد، و بیشتر مردم ولایت در امتداد شاهراهی زندگی می‌کنند که از پایتخت به سوی غزنی و قندهار می‌رود. بیرون از این دهلیز، زمین کم‌جمعیت است و قریه‌ها هر جا که آب آبیاری باشد گرد آمده‌اند.
کوه‌ها، کوتل‌ها و رودها
وردک ولایتی بسیار کوهستانی است که رشته‌کوه بابا در شمال و رشته‌کوه پغمان در شرق آن را در بر گرفته‌اند، و بخش بزرگی از زمین‌هایش چراگاه است. کوتل‌های مشهوری چون اونی و حاجیگک از بلندی‌های آن می‌گذرند. دره‌هایی چون درهٔ تنگی کوه‌ها را از هم جدا می‌کنند و بستر آن‌ها کشتزارهای آبی و للمی را در خود دارد.
چند رود مهم افغانستان آب خود را از این سرزمین می‌گیرند. رود کابل از رشته‌کوه سنگلاخ، در حدود ۷۲ کیلومتری غرب کابل، سرچشمه می‌گیرد و سپس به سوی شرق و از کنار پایتخت می‌گذرد. رودهای لوگر و میدان نیز از این ولایت عبور می‌کنند و بندی بر رود لوگر در چک آب منطقه را ذخیره می‌کند، در حالی که هلمند در آغاز راه خود از کوهستان‌های غربی وردک می‌گذرد.
تاریخ و میراث
در نخستین قرن‌های میلادی، استوپه‌های بودایی در دره‌های وردک برپا بودند. در سال ۱۸۳۶، جهانگرد و کاوشگر، چارلز میسن، یکی از آن‌ها را گشود و گلدانی کروی از آلیاژ مس را که برای نگهداری بقایای مقدس ساخته شده بود، همراه با ده‌ها سکهٔ کوشانی یافت. گرداگرد این گلدان کتیبه‌ای چهارسطری به خط خروشتی نوشته شده که به سال ۵۱ تقویم کوشانی، در دوران پادشاهی هویشکا، برابر با سال ۱۷۸ میلادی تاریخ‌گذاری شده است.
این گلدان که امروز «گلدان وردک» نامیده می‌شود، در موزیم بریتانیا در لندن نگهداری و به نمایش گذاشته شده است. از آنجا که تاریخی دقیق و نام یک پادشاه را بر خود دارد، سندی مهم برای پژوهشگرانی است که تاریخ پادشاهان کوشانی و آیین بودایی را در این بخش از افغانستان بازسازی می‌کنند.
مردم و معیشت
مردم وردک بیشتر پشتون و هزاره‌اند و تاجیک‌ها در ولسوالی‌های شمالی و جامعهٔ کوچکی از قزلباش‌ها نیز در آن زندگی می‌کنند. پشتون‌ها بیشتر در جنوب و شرق ساکن‌اند و شاخه‌های قوم وردک در بیشتر ولسوالی‌ها دیده می‌شوند. ولسوالی‌های غربی بهسود عمدتاً خانهٔ هزاره‌های دری‌زبان است؛ بهسود دیرزمانی نام یک قوم و ناحیهٔ هزاره در کنارهٔ شرقی هزاره‌جات بود، پیش از آنکه به نامی جغرافیایی تبدیل شود.
کشاورزی و مالداری همچنان محور زندگی‌اند. روستاییان گندم، جواری، جو، کچالو، لوبیا و سبزی می‌کارند، باغ‌های سیب و زردآلو را پرورش می‌دهند و گوسفند، بز و گاو نگه می‌دارند. بسیاری از خانواده‌ها کشاورزی را با تجارت یا مزدوری روزانه همراه می‌کنند و استخراج سنگ نیز کسب‌وکاری رو به رشد شده است. مردم میدان‌شهر به مهارت در کار کاریز شهرت دارند و برای پاک‌کاری و ترمیم این کانال‌های زیرزمینی آبیاری به دیگر نقاط کشور سفر می‌کنند.